“Golf is een soort ideale mindfulness voor mij”

Voor Leonie Warringa (34) heeft golf heel veel betekent in haar leven. Ze is wereldkampioen golf voor doven en slechthorenden en speelt nog op het hoogste niveau in de Nederlandse competitie. Ze kon kiezen voor een carrière als professioneel golfster, maar ze koos voor de opleiding tot internist. Bij die droom bleek sport veel belangrijker dan ze vooraf had gedacht, vertelt ze in een interview voor Ongehoord Sportief aan Roos Oosterbaan.

“Ik denk dat ik altijd meer bewijsdrang heb gehad omdat ik slechthorend ben”, zegt Leonie. Ze zat op een reguliere school, hockeyde met vriendinnen. Niet de reacties van anderen maakten haar onzeker, dat gevoel kwam van binnenuit, vertelt ze. “Op het hockeyveld hoorde ik bijvoorbeeld het fluitsignaal niet. Aanwijzingen van mijn coach of teamgenoten miste ik. Niemand maakte daar een groot probleem van, maar het voelde alsof ik steeds achter de feiten aanliep.”

Geen drempels

In golf vond ze een sport waar ze bijna geen drempels ervaarde. “Qua akoestiek geeft golf weinig problemen, en het is grotendeels individueel. Je hoeft minder te overleggen dan bij een teamsport als hockey.” Ze bleek ook snel talent te hebben, want ze deed al snel mee in de hoofdklasse van Nederland en ging ook internationale wedstrijden spelen. In 2012 werd ze gevraagd voor het WK voor doven en slechthorenden in Japan. “Ik kende dat helemaal niet, maar was meteen enthousiast. Ik had een doel voor ogen en trainde keihard. En toen won ik dat kampioenschap. Heel bijzonder.”

Warm bad

Op het WK ontmoette ze voor het eerst andere slechthorende sporters. “Dat voelde als een warm bad. De dovencultuur is zo expressief. Ik vond het prachtig hoe ze vertelden over golf, hoe ze dan uitbeeldden hoe ze een bal sloegen. Met veel emotie, zulke levendige verhalen.” Bij golf voor doven en slechthorenden speelt iedereen zonder gehoorapparaat. “De beweging is hetzelfde, maar de beleving is anders. Ik hoor dan niet of mijn club de bal raakt. En het is zo stil. Even een praatje tussendoor zit er niet in.”

Rustig nadenken

Inmiddels heeft ze voor een medische carrière gekozen, maar ze is zeker niet met golf gestopt. “Tijdens golf kan ik rustig nadenken, het leven overzien, genieten van buiten zijn, en fysiek bezig zijn. Het is een soort ideale mindfulness voor mij.”

'Wees lief voor jezelf

Voor Ongehoord Sportief geeft Leonie graag advies aan andere doven en slechthorenden: wees lief voor jezelf. “Blijf anderen vragen om een microfoontje te dragen of om in het licht en op een rustige plek te gaan zitten, als dat mogelijk is. Ik weet ook dat dit energie kost, vooral als je onzeker bent. Maar als je het niet doet, mis je het gesprek, kun je niet meepraten. Dit versterkt de onzekerheid en je kunt je snel buitengesloten voelen. Mensen willen echt helpen, en alles wordt makkelijker als je gesprekken kunt volgen. Blijf dus aandacht vragen voor wat je nodig hebt.”

Het verhaal van Leonie maakt deel uit van de vijfdelige inspiratie serie ‘gedreven door sport’. Ongehoord Sportief wil met de serie inspireren, ervaringen delen en motiveren om samen te werken aan een toegankelijke sport voor doven en slechthorenden! De geïnterviewde sporters vertellen over de kracht van sport, het overwinnen van obstakels en jezelf zijn in een team. Naast hun ervaringen delen ze ook tips zodat iedereen samen kan sporten! 

Meer verhalen lezen?

Benieuwd naar het hele verhaal en meer verhalen van dove en slechthorende sporters? Houd ongehoordsportief.nl in de gaten.

Foto: Philip Meijer