Diede de Groot wil bij Wimbledon ook vooral genieten

Diede de Groot begint dinsdag aan Wimbledon. Het is de favoriete Grand Slam van onze ambassadeur. Op het gras won ze daar in 2017 haar eerste Grand Slam. Zoals bekend volgden daarna nog vele titels en grote prijzen. Dit jaar staat ze weliswaar als titelverdediger op het toernooi, maar ze is voor de verandering niet de grote favoriet voor de eindoverwinning. Door meerdere operaties die ze na Parijs onderging is Diede nog bezig met haar comeback.

Na de Spelen van Parijs werd Diede gedwongen op de pauzestand te drukken door een al geplande operatie aan haar heup. Daarna volgde nog een revalidatie van een paar maanden. In die tijd heeft ze veel na kunnen denken over hoe zij haar sport de afgelopen jaren heeft beleefd. Zo kwam ze erachter dat winnen haar helemaal niet gelukkiger maakte.  

Onzeker

“Winnen kan je zelfvertrouwen vergroten, maar mij maakte het onzekerder”, zei ze afgelopen weekend in De Volkskrant. “Het voelde, achteraf gezien, alsof ik in een soort spinnenweb zat. Vast, met extra druk en spanning. Druk die ik mezelf oplegde, maar ook druk doordat ik merkte dat anderen dachten dat ik het wel even zou doen.”

Genieten

Diede kiest daarom bewust voor een vrijere aanpak waarbij ze vooral meer wil genieten. Maar ze heeft evengoed een duidelijk doel voor ogen: terugkomen op haar oude niveau. “Dat doel motiveert, dat vind ik leuk. Ik benader mijn sport serieus, maar daarbuiten wil ik genieten. Zoals van het hier in Engeland zijn, en op een bankje zitten met een lekker kopje koffie. Dat deed ik hiervoor veel te weinig”, zei ze in Londen.

Roadtrip

Die andere aanpak bracht ze de afgelopen voor Wimbledon in de praktijk. Ze vertrok twee weken geleden al met de auto naar Engeland voor een voorbereidingstoernooi in Eastbourne. Daar maakte ze een soort roadtrip van inclusief een bezoek aan een pittoresk dorpje met een kasteel op een berg. “Ik nam mijn boek mee en ben lekker gaan zitten.”

Plan B

De afgelopen maanden is Diede ook door TeamNL gevolgd bij haar comeback. Dat heeft driedelige docuserie opgeleverd, waarin je ziet hoe zij zowel mentaal als fysiek heeft gewerkt aan haar terugkeer. “Ik heb wel gemerkt dat ik mezelf als persoon een hele poos heb weggedrukt. En als je er een poosje uitligt ga je wat meer nadenken over: wie ben ik naast het tennissen.” Ze heeft daarom nu al een plan B bedacht. Dat had ze voorheen niet. “Er was geen enkele gedachte bij mij die zei: het is mogelijk om te stoppen. Als ik nu denk: het is goed zo dan heb ik ook een ander pad waar ik super veel zin in heb. Dat geeft mij ook een stukje rust.”

Dat plan b kan ook nog elke dag veranderen, geeft ze lachend toe in deel 3 van de serie. “Maar voor nu denk ik om iets te gaan studeren in de richting van dieren. Als dat lukt dan mag iedereen in mijn koffietentje komen zitten.”

Bekijk hier deel 1 van de serie: 'Comeback loading':